Si elle était bien française (née à Béthune en 1911), Simone Simon est essentiellement connue comme une "française d'Hollywood" et c'est son passage américain, initié par Darryl F. Zannuck lui-même, qui marqua le plus les mémoires cinéphiles. Interprète de l'immigrée Irena Dubrovna dans La Féline, film aussi important pour la carrière de ses créateurs Jacques Tourneur et son producteur Val Lewton que, plus généralement, pour l'histoire du cinéma et de la série B dont il marque une étape - reprise d'ailleurs dans The Bad and The Beautiful de Vincente Minelli.
Jeune dessinatrice de mode nouvellement mariée, elle est victime d'une malédiction (photo ci-dessus) qui la rend incapable de supporter une quelconque intimité sans se transformer en une dangereuse panthère dont, idée géniale, nous ne verrons jamais rien.

La Ronde

Il serait pourtant injuste de limiter la carrière de Simon à ce seul rôle. Elle était déjà, avant-guerre, la tête d'affiche aux côtés de Jean Gabin de La Bête humaine de Jean Renoir, et tournera par deux fois avec Max Ophüls, dans La Ronde (1950, ici avec Serge Reggiani) et Le Plaisir (1952).

Elle s'est éteinte à l'âge de 93 ans dans la nuit de mardi à mercredi. Encore dans la nuit, mais à jamais apaisée.

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