C’est souvent le même sentiment, presque d’impuissance, qui nous saisit devant un film réellement différent, au sens de différent de ce à quoi, consciemment ou non, nous nous attendons.

Je m’explique. Prenons l’exemple du Bamako d’Abderrahmane Sissako, par ailleurs producteur exécutif de cette deuxième fiction de Mahamat-Saleh Haroun (après le déjà remarqué Abouna). Par son sujet, par sa mise en scène, par l’incongruité de ces costumes de magistrat sous le soleil d’un village africain, le spectateur européen pouvait facilement s’approprier le film, et le considérer comme s’il s’adressait à lui, au moins en partie.

Ce qui n’est pas le cas de Daratt. Pas un western à l’africaine, malgré des extérieurs plus que propices. Pas un affrontement psychologique à la tchadienne non plus. Quoi alors ?

Atim quitte son village avec l’esprit de vengeance, attisé par son grand père aveugle. L’amnistie générale déclarée par une commission gouvernementale envers tousles criminels de la guerre civile passée ne passe pas, justement, auprès des populations qui en ont subit les conséquences. Mais la révolte violente comme la manifestation pacifique semblent toutes deux vouées à l’échec à plus ou moins long terme. Reste la confrontation, le face à face, qui est la méthode que privilégie Atim. Même quand la caméra sera très proche et face à son regard, le scrutant en plan fixe, on ne devinera jamais ses pensées. Atim est un mur, lui-même ne sait pas vraiment ce qu’il cherche. Déteste-t-il vraiment cet homme qui en a tué un autre, son père ? Aime-t-il cette silhouette massive (comme un Shaft revenu au pays) et intransigeante qui lui offre nourriture, toit et métier ?

Le corps même du film de M-S Haroun est lui aussi massif et intransigeant, fascinant de brutalité et de faiblesse, dans la durée d’un affrontement, de ceux qui construisent un homme.